그러면서 육군이 휴경지를 생산적으로 활용하고 식량 생산을 늘리는 역할을 맡게 될 것이라고 밝혔다.

그는 "우리 역할은 관련 사업이 어떤 문제로 추진되지 못할 때 이를 메우는 지원자"라고 덧붙였다.

군인들의 농업 전문성이 부족하다는 우려와 관련해서는 인도네시아 농업부가 군인들을 훈련해 필요한 기술을 갖추게 할 것이라고 설명했다.

인도네시아는 독립 100주년인 2045년에는 선진국이 되겠다며 '골든 인도네시아 2045'를 발표했고, 이 가운데 식량·에너지 안보 확보는 핵심 과제로 꼽힌다.

로이터는 농업 분야에 육군을 투입하기로 한 이번 결정은 특수부대 사령관 출신인 프라보워 대통령이 지난해 취임한 이후 민간 분야에서 군대 역할이 늘어난 현상 중 하나라고 짚었다.

인도네시아는 프라보워 대통령의 핵심 공약인 학교 무상급식 사업이나 공공 의약품 제조에 군인들을 투입했고, 이는 과거 수하르토 독재 정권 시절처럼 군부 통치 체제로 회귀하려는 움직임이라는 비판이 나왔다.

싱가포르 ISEAS-유소프 이샥 연구소의 객원 연구원인 마데 수프리아트마는 인도네시아가 민주화된 이후 군대를 농업 분야에 투입한 첫 사례라고 지적했다.

그는 군대를 투입하지 말고 농민들을 지원해 농업 생산성을 높이는 방안이 더 나았을 것이라며 "이는 민주주의에 심각한 위협이고 (앞으로) 군대는 더 많은 역할을 맡게 될 것"이라고 비판했다.

인도네시아에서는 1968∼1998년 수하르토 독재 정권 시절 현역 군인이 정부 관료를 비롯해 주지사나 시장 등 직책을 맡았고 각종 국영 기업에서도 일하는 등 사실상 군부가 정부나 민간 기업을 장악했다.

수하르토 정권이 퇴진한 뒤 인도네시아는 민주화를 거치며 군법을 개정해 국방부와 국가정보국 등 일부 기관에서만 군인이 일할 수 있도록 했다.

그러나 수하르토 전 대통령의 옛 사위인 프라보워 대통령이 지난해 집권한 뒤 군인 신분으로 근무할 수 있는 국가 기관이 늘어나는 등 다시 군부 영향력이 커졌다.

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