한국 테니스의 간판 정현(112위·삼성증권 후원)이 프랑스오픈 테니스대회(총상금 3천201만7천500 유로·약 419억원) 1회전에서 탈락했다.

정현은 24일(현지시간) 프랑스 파리의 스타드 롤랑가로스에서 열린 대회 사흘째 남자단식 1회전에서 캉탱 알리스(154위·프랑스)에게 0-3(1-6 4-6 4-6)으로 완패했다.

1세트 시작 후 네 게임을 내리 내주며 기선을 제압당한 정현은 이후 2,3세트에서도 이렇다 할 반전의 기회를 잡지 못하고 졌다.

지난해 윔블던에서 메이저 대회 단식 본선에 처음 진출한 정현은 지난해 US오픈에서 유일하게 2회전에 올랐을 뿐, 2015년 윔블던과 올해 호주오픈, 프랑스오픈에서는 모두 1회전에서 탈락했다.

이번 대회에서 16강 이상의 성적을 올려야 세계 랭킹을 70위권으로 끌어올릴 수 있었던 정현은 이날 패배로 8월 리우데자네이루 올림픽 본선 자력 진출이 사실상 어려워졌다.

올림픽 본선 진출 자격은 이번 대회가 끝난 뒤 6월6일 발표되는 세계 랭킹을 기준으로 상위 56명이 얻게 된다. 다만 한 나라에서 최대 4명이 출전할 수 있기 때문에 세계 랭킹 70위권까지 순번이 돌아갈 것으로 예상된다.

정현은 국제테니스연맹(ITF)의 와일드카드를 통해서만 올림픽 진출을 기대할 수 있다. 한국 테니스는 2008년 베이징 대회까지는 이형택이 출전했으나 2012년 런던 올림픽에는 아무도 나가지 못했다.

세계 랭킹 2위 앤디 머리(영국)는 탈락 위기에서 힘겹게 벗어났다.

전날 라덱 스테파넥(128위·체코)을 상대로 세트스코어 1-2로 뒤진 상황에서 일몰로 경기가 중단됐던 머리는 결국 3-2(3-6 3-6 6-0 6-3 7-5)로 역전승했다.

머리의 2회전 상대는 마티아스 브루게(164위·프랑스)로 정해졌다.

이번 대회 강력한 우승 후보 가운데 한 명인 라파엘 나달(5위·스페인)도 1회전에서 샘 그로스(100위·호주)를 3-0(6-1 6-1 6-1)으로 완파하고 64강에 진출했다.

여자단식에서는 올해 호주오픈 우승자 안젤리크 케르버(3위·독일)가 1회전에서 탈락했다.

케르버는 키키 베르텐스(58위·네덜란드)와 대결한 1회전에서 1-2(2-6 6-3 3-6)로 졌다.

 

 

첫 프랑스오픈 본선 진출에서 동갑내기 알리스와 맞대결을 앞두고 "지더라도 웃을 수 있는 것이 올해 목표"라고 밝혔던 정현은 최근 부진 탈출에 실패했다.

무엇보다 정현 자신이 가진 기량을 보여주지 못한 것에 아쉬움을 감추지 못했다.

경기가 끝난 뒤 인터뷰에서 정현은 "정신적인 면에서 상대보다 많이 떨어지지 않았나 생각한다"면서 "전체적으로 상대도 잘했고, 제가 못한 부분도 있다"고 말했다.

이날 정현은 1세트에서 네 게임을 연속으로 내줘 어렵게 경기를 시작했고, 2세트와 3세트 역시 실마리를 찾지 못하고 맥없이 졌다.

그는 "상대 서브도 좋았고, 초반에 벌어진 게 아쉽다. 2·3세트에서는 기회가 한 번씩은 있었는데 그걸 잡지 못했다"고 패인을 분석했다.

정현은 지난달 이스탄불오픈 32강에서 카를로스 베를로크(154위·아르헨티나)에 승리한 뒤 내리 4연패를 당했다.

"일단 최대한 멀리 보고 하고 싶은데, 쉽지는 않지만 노력해야 한다"고 속마음을 내비친 정현은 "한 경기 진 거에 얽매이고 싶지도 않고 털어버리고 싶은 심정"이라고 말했다.

이제 정현은 윔블던 대회 준비에 돌입한다.

다음 달 27일부터 시작되는 윔블던 대회에 앞서, 정현은 잔디 코트에서 열릴 대회에 출전해 적응에 돌입한다.

정현은 "잔디 코트에서는 1년에 딱 한 달 정도 경기가 있다. 모든 선수가 공평한 데서 경기를 하고, 먼저 빨리 적응하는 선수들이 유리하다고 생각한다"며 "이제 다음 주부터 잔디 코트 시즌이니까 빨리 넘어가서 적응해야 한다"고 다짐했다.